I Lettlands huvudstad börjar våren i april, efter en lång och kall vinter. Under hela våren blir dagarna längre tills det är nästan 18 timmars dagsljus i mitten av juni. När staden kommer ut ur vinterkylan vaknar den till liv igen med blå himmel och parker fulla av färgglada blommor. Och det finns mycket att se och göra både i och utanför stadskärnan.

Botaniska trädgårdar

Den botaniska trädgården i Riga är en del av Lettlands universitet. De har flera olika växthus för olika växter. En av deras extraordinära samlingar finns i växthuset för azaleor och rhododendron. Det är den största samlingen av dessa växter i de baltiska länderna.

När de blommar fylls växthuset av en regnbåge av färger som når långt över ditt huvud. Växterna blommar i två etapper, där de tidiga växterna blommar mellan februari och april och de sena sorterna blommar från slutet av maj.

I den botaniska trädgården finns också ett tropiskt fjärilshus där du kan vandra bland fritt flygande fjärilar. Här kan du hitta fjärilar från Sydamerika, Asien och Afrika.

Segerparken

I denna park på Daugava-flodens västra strand finns stadens mest levande påminnelse om sovjettiden i form av monumentet över soldater från den sovjetiska armén. I början av maj blommar parkens sakura- eller körsbärsträd, vilket gläder både lokalbefolkningen och turisterna. Träden gavs till staden av Japan 2012. Några månader senare kan du hyra rullskridskoutrustning i parken för att pröva dina färdigheter.

Restaurering av självständighetsdagen

Den 4 maj firar Lettland den lettiska republikens återupprättande med en nationell helgdag och ett evenemang. Den här dagen 1990 förklarade landet att det återigen var en självständig nation efter fem decennier av ockupation av Nazityskland och Sovjetunionen. I Riga kan du följa firandet vid Frihetsmonumentet. Här hålls tal, marschorkestrar uppträder och en parad av människor lämnar blommor vid monumentets bas och fyller långsamt en karta över Lettland med blommor.

Bastejkalna Park

Denna park, även känd som Bastillebacken, är en rymlig park i östra kanten av Rigas gamla stad. Den omger stadens kanal (Pilsētas) och bildades först på 1800-talet. I parken finns bänkar där man kan sola sig, pittoreska broar över kanalen och minnesmärken över dem som dog där i Lettlands frihetskamp på 1990-talet.

Nationaloperan

Bastejkalna ligger på västra stranden av stadens kanal och omger Lettlands nationalopera och balett. Under dagen kan du ta en guidad tur bakom kulisserna i byggnaden och lära dig mer om 1800-talsbyggnadens förflutna. Operans vårsäsong kulminerar i juni med den två veckor långa Riga Opera Festival. Festivalen visar upp några av de bästa produktionerna från företagets repertoar och har ofta prisbelönta sångare från hela världen.